Per
què, després de la Guerra
Civil espanyola, el hegelianisme entra en
les universitats catalanes? Per què ho fa com un component ideològic
profundament assumit? Passa només a les universitats catalanes o arreu d’Espanya
i del món? Precisament llavors, per què retornar a Hegel?
Hegel és vist com un
pensador burgès però no individualista; modernitzador però oposat al domini de
la lògica economicista; que defensa l’autoritat estatal però en reclama la
racionalització i reconeix la dinàmica específica de les diverses esferes
socials.
Hegel és vist com un pensador universalista però que dóna gran importància al
paper històric i nacional dels diversos pobles; que defensa l’estricte ordre i
legalitat polítics però reconeix la necessitat de la concurrència i fins i tot
del conflicte polític. Tot això encaixa força amb les expectatives de la derrotada Catalunya
de la postguerra i —encara més— sota el franquisme tardà, quan inicia la
recuperació industrial, cultural i política.
No
obstant això, el hegelianisme ha de superar una llarga tendència finisecular
que li era totalment contrària. Mentre que en la segona part del segle XIX a Castella
hi ha un notable moviment krausista, a Catalunya predomina una
perspectiva contrària a l’especulació idealista alemanya. Hegel és
especialment criticat, amb l’excepció del que serà president de la breu primera
República Espanyola: Francesc Pi i Margall. Aquest recull Hegel per
formular la seva pròpia filosofia de la història que promet una revolució
política federalista, garantia del pacífic equilibri dels individus i dels
pobles.
L’espiritualisme
cristià majoritari, però, es mostra profundament desconfiat respecte del
racionalisme sistematicista i d’altes pretensions especulatives de Hegel, i
l’acusa de perdre el contacte amb la realitat, de panteista o, fins i tot, de
nihilista (en tant que racionalisme abocat a la «mort de Déu»). En aquesta
línia es manifesten per exemple Jaume Balmes o Manuel Milà i
Fontanals, qui tanmateix va arreplegar importants aspectes de l’estètica
hegeliana (com similarment farà més endavant Francesc Mirabent).
Quan
l’espiritualisme cristià català intenta modernitzar-se, no s’aproxima a Hegel,
sinó que opta per una diversitat d’opcions que van des del romanticisme
més poèticoesteticista fins al positivisme, passant pel psicologisme
empirista o la filosofia del sentit comú. No canvia aquesta tendència
durant el primer terç del segle XX: el hegelianisme és força absent o
menyspreat a Catalunya i, això, malgrat la presència d’alguns importants
nuclis anarquistes i socialistes que solien sostenir una filosofia de la
història que hi era vinculada. D’aquí parteixen les dues excepcions: Joan
Crexells (que destaca aquest vincle entre marxisme i hegelianisme, però
critica ambdós des d’una perspectiva cientificista) i Josep Ferrater i Mora
que li dedica atenció especial a Quatre
visions de la història universal.